Rund viereinhalb Wochen, nachdem die leistungsstärksten Badmintonasse in der Altersklasse U15 Europameisterschaften
bestritten (14. bis 16. Februar 2014 in Basel/Schweiz), spielen die derzeit besten Unter-17-Jährigen auf kontinentaler
Ebene um Titel und Medaillen.
Während die Jüngeren einzig im Individualwettbewerb an den Start gehen durften, ist bei der EM der älteren
Nachwuchsathleten (15. bis 23. März 2014 in Ankara/Türkei) sowohl ein Individual- als auch ein Teamwettbewerb vorgesehen.
Dabei ist der Mannschaftswettkampf – bestehend aus einer Gruppenphase und einer sich daran anschließen den K.-o.-Runde – dem
Einzelwettkampf vorgeschaltet.
In beiden Wettbewerben haben diejenigen, welche die Vorschlussrunde erreichen, eine Medaille sicher: Die unterlegenen
Halbfinalisten erhalten beide Bronze, der dritte Platz wird nicht ausgespielt. Startberechtigt sind bei den
U17-Europameisterschaften 2014 Spieler, die im Jahr 1997 oder später geboren wurden.
Alle seitens des Deutschen Badminton-Verbandes (DBV) Nominierten geben ihr Debüt bei Titelkämpfen dieser Art. Jüngste
Vertreterin im deutschen Aufgebot ist Annika Schreiber (BC Stollberg-Niederdorf), die im April erst 15 Jahre alt wird
und auch Mitte Februar bei der U15-EM aufschlug. Sie gewann in Basel zusammen mit der drei Monate älteren Runa Plützer
(TV Refrath) die Bronzemedaille im Mädchendoppel.
Für die ambitioniertesten DBV-Asse, die für Ankara benannt wurden – Yvonne Li (Hamburger SV) und David Peng (1. BV Mülheim) –,
stellt die EM nicht den Saisonhöhepunkt dar. Sie richten den Fokus stattdessen auf die U19-Weltmeisterschaften (7. bis 18.
April 2014 in Alor Setar/Malaysia) und die Ende April endende Qualifikation für die Olympischen Jugendspiele (16. bis 28.
August 2014 in Nanjing/China).
Matthias Hütten, der Bundestrainer Jugend im DBV, betrachtet die U17-EM als „Erfahrungsturnier“, die deutsche Delegation hat da
bei nach seiner Aussage „keinen Ergebnisdruck“.
Das Aufgebot des DBV für die U17-EM 2014: Yvonne Li (Hamburger SV), Judith Petrikowski (BC Phönix Hövelhof), Runa Plützer
(TV Refrath), Annika Schreiber (BC Stollberg-Niederdorf, Bjarne Geiss (Blau-Weiss Wittorf), David Peng (1. BV Mülheim),
Daniel Seifert (TSV Trittau), Julian Voigt (SV GutsMuths Jena).
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